在我们的生活和学习中，有人把学校开设的课程根据内容分为：“主科”和“副科”。语文、数学、英语这些科目被叫做“主科”，而音乐、体育、美术这些科目则被叫做“副科”。“语数外”做为工具学科，其重要性不可否认，但我认为“音体美”同样重要。今天，我们就来谈谈小学美术教育的育人功能与作用。
一、美术教育的地位和作用
我国教育方针明确指出：坚持教育为社会主义现代化建设服务、为人民服务，把立德树人作为教育的根本任务，全面实施素质教育，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人，努力办好人民满意的教育。《教育部关于推进学校艺术教育发展的若干意见》要求，落实“体育、艺术2+1项目”，力求把学生终身体育、终身艺术教育和德、智、体、美全面发展理念、方法与实施中小学生综合素质评价工作紧密地结合起来，促进素质教育再上新台阶。
二、小学美术教育育人的功能价值
教育的目的是把学生培养成为一定社会需要的人的总要求。小学阶段是学生学习生涯的基础阶段，是帮助学生树立正确的世界观、人生观、价值观的关键时期，将美术教育作为小学阶段育人的一种途径，在具体的教学过程中渗透育人功能，并与审美功能有机结合，能不断提升学生的综合素质，培养学生高尚的道德情操，对于小学生的健康成长具有重要作用。小学美术在教育中独特的育人功能主要体现在审美感知能力的培养、良好品德行为的养成、提升创造美的能力以及健康审美心理的塑造等，不仅能陶冶情操、提高素质，还有助于开发智力，对于促进学生的全面发展具有不可替代的作用。
蔡元培先生曾说过“美育是最重要、最基础的人生观教育”。将美术应用于小学教育中，将增强学生对于事物美感的体验，培养学生发现美、欣赏美以及创造美的能力，从而不断促进学生全面、健康发展。美术教育的独特性能帮助学生了解传统文化艺术，认识国内外优秀文化艺术成果，有利于学生艺术素养的培养与提升，在陶冶学生个人情操的同时发展个性。《教育部关于推进学校艺术教育发展的若干意见》中就指出艺术教育（包括美术教育）对于渗透德育的重要作用：“落实立德树人的根本任务，实现改进美育教学，提高学生审美和人文素养的目标，学校艺术教育承担着重要的使命和责任，必须充分发挥自身应有的作用和功能。”这段话，特别点明了美术立德育人的独特功能，能够培养发现美、追求美的情感与情趣，并不断提升学生的审美意识与能力，对于学生的思想、情感、个人修养、综合素质、艺术创造力、逻辑思维方式、审美能力等方面具有重要影响。
三、小学教育中美术的育人内容
1、有助于审美感知能力的培养。在生活中，人们对于美的认知和创造美的具体实践活动都与美感密切相关，也与在实践过程中的思想和情感相联系。小学阶段，美术教育注重培养学生的美感，有了对美追求的思想意识与情感，才能够更好地在美术世界里徜徉。一般情况下，学生对美的感知来源于日常生活，只有在生活中发现美、体验美，才能培养学生对生活的情感。教材中各种美术图片也能让学生感受到美术的魅力，其中涉及到的各类建筑、各类风景、各地区的风土人情等，都有助于培养学生对于美的认知、生活情感和对社会的情感，引发学生发现家乡的美，培养对家乡的热爱之情。通过欣赏抗战漫画、参观纪念馆、鉴赏各类展现民族气节的艺术浮雕等，有助于激发学生的爱国热情。
2、有助于良好品德行为的养成。小学阶段学生的成长可塑性非常强，美术的育人功能中重要的一点就是可以帮助学生养成美好的德行。在小学美术德育渗透过程中，若重点突出尊重生命、团结友善的教育理念，就能促使学生形成正确、健康的信仰，当形成对艺术、生命的敬畏，就有对真、善、美的正确感知，从而拥有良好的品德与行为，这也是育人的根本。
3、有助于提升创造美的能力。小学教育阶段，美术学科的目的在于培养学生审美与创造美的能力。人本身具有一种主动改造的意识，可以按照自己的意愿创造、改造一些东西，在小学美术教育中，教师可以运用多种手段和途径，让学生尽可能多的学到美术知识，欣赏世界知名艺术作品，鼓励学生发挥自己的想象动手参与，不断提升审美情趣，在各种美术活动中发现美、感受美、欣赏美，并在体验中提升创造美的能力。
4、有助于健康审美心理的塑造。审美离不开心理活动，人们在审美的过程中呈现出的一种特殊心理状态就是审美心理，审美的过程也是外部世界与人内心世界相互作用的结果。小学教育阶段，通过美术学科育人，需健全学生的艺术心灵，包括在情感、感知、意识、意志等方面的重点培养。通过培养学生的审美心理，可以不断健全小学生的心理素质，使其明辨美丑、分清黑白、知晓是非、健全心智，养成健康向上的心态。
总之，美术课堂时学校课程设置中必不可少的重要课程之一。美术是人类对于美的理解与感悟，有着独特的育人功能和丰富的育人资源，深入地影响着学生的情感、想象、思想、意志和性格。作为一名小学美术老师，要善于学习，钻研课堂，培养学生认识美、体验美、感受美、欣赏美和创造美的能力，从而使学生具备美的理想、美的情操、美的品格和美的素养。