唐玄宗时，有人专门收集西域乐舞，偶得《凉州曲》献给唐玄宗，玄宗命教坊排练乐舞，并为乐曲填写新词，命名为《凉州词》。这个曲调受到盛唐很多诗人的喜爱，此后不断有诗人为它填写新词。因而唐诗中有很多名为《凉州词》之作。
譬如王之涣、王翰各有《凉州词二首》，孟浩然的《凉州词》有句“坐看今夜关山月，思煞边城游侠儿”;岑参的《凉州词》“凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶”;还有中唐诗人张籍的“边将皆承主恩泽，无人解道取凉州”、薛逢的“黄河九曲今归汉，塞外纵横战血流”等等都是其中名作，也都是唐代边塞诗中的佳篇。甚至到宋代陆游还曾作《凉州词》：“醉听古来横吹曲，雄心一片在西凉”!
由此可见，凉州曲魅力不凡。也正因此曲，我们才能欣赏到如此多的《凉州词》佳作!而唐诗中如此多的《凉州词》，最为经典的且流传最广的只有两首，一首悲壮，一首慷慨，一首前无古人而另一首后无来者。且先来重温王之涣的这首《凉州词》：
凉州词二首·其一
唐·王之涣
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
王之涣一生仅有六首诗传世，其中就有两首堪称千古绝唱。一首《登鹳雀楼》被称为“五绝之最”，而另外一首便是这首《凉州词》，被赞誉为“绝句之最”!
“黄河远上白云间，一片孤城万仞山”，以黄河、白云、孤城、万仞山四种意象组合写景，将山川的雄阔苍凉孤城的孤危险要描绘地壮丽而震撼。后两句却忽然一转，写以羌笛、杨柳喻离愁别情，一个“怨”字表达出强烈的情感基调，此怨却是“何须怨”，含蓄道来，深沉隽永，耐人寻味。最后一句“春风不度玉门关”则承接此意，写出了边塞苦寒，表达出无限的乡愁情思。
整首诗情调似悲切，而又不失雄壮，似苍凉，而又无颓废之意，悲而壮、慷而慨，因而被后世诗家评为“唐音”的典型。近代章太炎先生更是捧其为唐诗“绝句之最”，虽是一家之言，但也足见其影响之深远!
唐诗中第二首经典的《凉州词》就要数下面这首王翰之作了：
凉州词二首·其一
唐·王翰
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回?
王翰在众星璀璨的唐代也是一位知名度颇低的诗人，他一生只有14首诗传世，而只有这一首《凉州词》广为人知。但凭此一诗，便足以横绝千古了。
边塞生活荒寒艰苦且经常动荡难安，边塞沙场征战更是让人难以联想到声色迷离的享受，因而唐诗中的边塞诗大多都多苦寒描写。而这首《凉州词》则不同以往，前两句就别出心裁：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”，美酒之色，琵琶之声，仿佛一场五光十色、琳琅满目的宴席，绮丽耀眼。而将士们的豪爽欢快之情似乎跃然其中，气氛热烈而富有激情。
后两句“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”依然写宴席上的畅饮之状，兴致飞扬，醉卧沙场，可谓放浪形骸，君莫取笑。何以如此爽朗?盖因“古来征战几人回”!生死已在度外，何须在意“君笑”?
历来很多诗家认为这两句诗故作壮语，实写悲感。实际上见仁见智，固然有沙场难回的悲伤，但也不妨将士们此刻疏放热情的豪气和视死如归的勇气!悲中见壮，更为慷慨激昂!王翰的这首《凉州词》曾被称赞“气格俱胜，盛唐绝作”，而王世贞更是推其为唐诗七绝压卷之作!
一首唐诗“绝句之最”，一首唐诗“七绝压卷之作”，这两首《凉州词》，你更喜欢哪一首呢?