吴稚晖(1865—1953)，名朓，后名敬恒，字稚晖，江苏阳湖县(今武进县)人，近代著名文学家、教育家、哲学家、书法家，中央研究院院士。1902年加入上海爱国学社，曾参与《苏报》工作。1905年在法国参加中国同盟会，出版《新世纪》报，鼓吹无政府主义。1924年起任国民党中央监察委员、国民政府委员等职。1927年支持蒋介石反共清党活动。1953年卒于台湾。1962年被授予联合国“世界百年文化学术伟人”荣誉称号。代表作有《盦客座谈话》、《上下古今谈》、《一个新信仰的宇宙观及人生观》等。
吴稚晖早年加入孙中山领导的同盟会，是国民党内颇具威望的元老。他较早呼吁中国青年到海外以半工半读方式留学，和李石曾发起组织勤工俭学会，创办里昂中法大学并发起留法勤工俭学运动，培养了大批近代史上的风云人物，留法的学生中就有周恩来、李立三、聂荣臻、陈毅等。他在文化领域也贡献颇多，早在1895年，他便草创了“豆芽字母”，开中国拼音字母之先河。他十分关注国语读音统一问题，1913年他担任国语读音统一会会长，1923至1925年曾与蔡元培共同创建北京世界语专门学校，并积极倡导注音识字运动。在20世纪20年代初著名的“科学与人生观”论战中，吴稚晖被胡适誉为科学派的“押镇大将”。但他晚年积极反共，在“四一二”反革命政变中为蒋介石出谋划策，为蒋介石所倚重。
但对于国民党在抗战中的不抵抗，吴稚晖则深恶痛绝：“不抵抗主义者，反在唱高调，真令人痛心到极点!”(《教育改造与救国》)抗战时期，吴稚晖还提出“摩托救国论”，他认为“我们现在缺乏的就是机器，所以不能同别人抵抗”，“要是中国人个个都有摩托癖，一定可以救中国了”。摩托救国，就是提倡武力救国，提倡物质建设和国防建设，促进各项实业计划的开展。
本书收入吴稚晖1931年在中央大学的演讲词和1933年在建设委员会纪念周上的讲话，这两篇均为倡导摩托救国论的文章。《教育改造与救国》、《救国须改良教育》两文则倡导教育改造，把救国作为教育的重要目的之一，号召对于日本的侵战，要进行抵抗。