不学德语的同学，相信也都听说过“格林兄弟”(Brüder Grimm)的大名。而学过德语的同学没准还能说出他们的名字，哥哥雅各布(Jacob)和弟弟威廉(Wilhelm)。有了一定基础的同学，说不定还知道他们除了《儿童与家庭童话》(Kinder- und Hausmärchen)以外还是非常重要的语言学者，甚至可以说是我们日耳曼学的开山祖师，他们共同的事业还包括一部伟大的、在他们之后历经几代才编撰完成的《德语大词典》(Das Deutsche Wörterbuch)。这样的常识给了我们一种错觉，那就是他们似乎只有兄弟二人，但事实却并非如此。
格林兄弟出生在德国黑森州的哈瑙城(Hanau)，父亲是当地的最高行政司法长官，可惜英年早逝，44岁就不幸死于肺炎。他和妻子一共生了9个孩子，其中三个夭亡，六个孩子长大成人，他们分别是：
Jacob Ludwig Carl Grimm (1785 -1863)
Wilhelm Carl Grimm (1786 -1859)
Carl Friedrich Grimm (1787 -1852)
Ferdinand Philipp Grimm (1788 -1845)
Ludwig Emil Grimm (1790 -1863)
Charlotte Amalie Grimm (Lotte) (1793-1833)
不难看出，我们熟悉的格林兄弟，其实是家里的老大和老二(实际上他们上面还有一个早夭的哥哥)，下面还有三个弟弟和一个妹妹。所以从事实上讲，格林兄弟应该是5个人。我们来认识一下他们。
首先是最神秘的老三，Carl Friedrich Grimm，我在互联网上查了半天，只知道他的生卒年份，其他情况一概没有，只找到一张肖像画，一身戎装，似乎是军人，但是那个时代的大学生基本都穿制服，所以也不好妄下判断。
然后是老四，Ferdinand Philipp Grimm ，这个兄弟最委屈。他帮助他两个著名的兄弟们收集传奇和童话故事，并以笔名Lothar, Philipp von Steinau und Friedrich Grimm出版了自己的三本作品集，内容也是关于童话与传说的。但是他的工作后人似乎所知甚少，所以有人说他是unbekannter Bruder。
不过也有研究者指出，他的部分作品并不是收集民间得来的，而是利用同时代的作品拼凑的。原创性上有欠缺。另外，在1810年，他和家人大吵了一家，从此几乎断了来往。有人推测是因为他哥哥Wilhelm的太太，也有人猜测是他那年决定出柜。众所纷纭，但不管怎样，1845年他临终之前，只有大哥Jacob来看他，Wilhelm完全拒绝前往。
最后是Ludwig Emil Grimm，这个兄弟相对有一点声名。虽然不如两位兄长鼎鼎大名，但他算是19世纪德国最重要的插图画家和蚀刻铜版画家。他的作品主包括风景画、动物，但最好是肖像画。他是《格林童话》最早的插图作者之一，最出名的作品就是后来被选入货币的格林兄弟肖像。