不惜千金买宝刀，貂裘换酒也堪豪。”（清代秋瑾《对酒》）自古鲜花配美人，宝刀配英雄。宝刀乃英雄人物随身携带的贴身兵器，能够拥有一口绝世宝刀，是一个盖世英雄梦寐以求的梦想。很多英雄都视宝刀为生命，宁丢性命不舍宝刀。
青面兽杨志，杨家将后人，就有这么一口祖传绝世宝刀。武艺高强的他，将宝刀随身携带，从不离身。可是在因失陷花石纲丢官，贿赂高俅谋求复职未果之后，身无分文的杨志只好卖掉祖传的宝刀。宝刀本应向天啸，英雄何奈漂泊身。今天我们就赏读一下周东申先生的版画作品《杨志卖刀》。
《杨志卖刀》 周东申 2018年
一
文本叙事《杨志卖刀》 该作品为中国文学题材，故事内容选自《水浒传》第十一回“梁山泊林冲落草，汴京城杨志卖刀”。讲述了青面兽杨志因身上盘缠已然用尽，只好卖掉祖传宝刀，却被无赖牛二蛮横纠缠抢宝刀，最终失手将牛二杀害的故事。
古语常说：“一文钱难倒英雄汉。”这一文钱也确实难倒了杨家将后人杨志，英雄视宝刀为生命，此时却要卖掉宝刀，可见杨志当时的处境何其艰难，可想他此时的心情是多么懊恼、痛苦。据原文记载，杨志对是否卖刀曾做过一番思想斗争。“杨志寻思道：‘却是怎地好？只有祖上留下这口宝刀，从来跟着洒家，如今事急无措，只得拿去街上货卖得千百贯钱钞，好做盘缠，投往他处安身。’”从杨志卖刀中，我们看出了杨志的落魄、无助与无奈。
据小说原文记载，杨志卖刀并不顺利，一上午时间，都没有一个人来买宝刀。“当日将了宝刀，插了草标儿，上市去卖。走到马行街内，立了两个时辰，并无一个人问。将立到晌午时分，转来到天汉州桥热闹处去卖。”因此，转到天汉州桥人多热闹地方卖刀的杨志，心中的焦躁、烦恼又加深了一层。正在此时，没毛大虫牛二喝得半醉，一步一撞地走来，两边的百姓都被牛二吓得乱窜跑开，口中喊着“快躲了，大虫来了。”因杨志并不知百姓口中的大虫是一个泼皮无赖，而非罕见的动物，因此他心中只是奇怪，却并未跟人们一同逃走。此处可见杨志颇有胆识，不信谣言，欲看究竟。
局部一
“只见远远地黑凛凛一大汉，吃得半醉，一步一撞将来。杨志看那人时，形貌生得粗陋。但见：面目依稀似鬼，身材仿佛如人。桠杈怪树，变为蒙穑形骸；臭秽枯桩，化作腌湃魍魉。浑身遍体，都生渗渗濑濑沙鱼皮；夹脑连头，尽长拳拳弯弯卷螺发。胸前一片紧顽皮，额上三条强拗皱。”这时，杨志已看清人们口中的大虫原来是一个相貌丑陋之人。但是逃开或躲开已经来不及了，因为牛二已经看到了他，并相中了他手中的宝刀。“却说牛二抢到杨志面前，就手里把那口宝刀扯将出来，问道：‘汉子，你这刀要买几钱？’”
局部二
从后文中，我们看到了牛二对杨志屡次三番的挑衅纠缠、百般刁难，甚至动手抢刀打人等一系列无赖行径。杨志一再容忍退让，希望息事宁人，却令泼皮牛二更加肆无忌惮。牛二先是不识货，将宝刀与切肉切豆腐的普通刀相比较，后又一再强迫杨志一一验证宝刀的三个厉害之处。杨志耐着性子让牛二亲见了宝刀“砍铜剁铁，刀口不卷”和“吹毛得过”的特殊功能，牛二却还硬逼杨志杀个人来看看是否刀上没血。杨志好说歹说，牛二不仅不听还说“你敢杀我？”当听到杨志说不会杀他时，牛二便说要买刀，而且是没钱也要买刀，甚至直接说要这口刀，杨志被给他，他就说“你好男子，剁我一刀。”如此无赖行径，彻底激怒了杨志。因此，他“把牛二推了一跤。牛二爬将起来，钻入杨志怀里。……牛二喝道：‘你说我打你，便打杀直甚么！’口里说，一面挥起右手一拳打来。杨志霍地躲过，拿着刀抢入来，一时性起，望牛二嗓根上搠个着，扑地倒了。杨志赶入去。把牛二胸脯上又连搠了两刀，血流满地，死在地上。”杨志忍无可忍，无需再忍，便杀掉了泼皮无赖牛二。
从文本《杨志卖刀》中，我们看到了一个刚正不阿、宁折不弯、正气凛然的孤胆英雄杨志形象。不禁同情其遭遇，气愤其所遇。——云沙西河
二
图像表现《杨志卖刀》 周老在深入研究了《水浒传》原文、深刻认识故事情节和人物性格特征的基础上，将文本形式的语象转化为绘画形式的图像，通过点、线、面形成的图像语言进行叙事，以图像形式重点表现了杨志卖刀却遭无赖牛二百般刁难的故事情节。
首先，为了恰当且突出重点地展现叙事，周老采用M形构图，将多个不同人物形象统一于画面之中，突出了杨志和牛二的主体形象，二人背后四处逃窜的人群作为次要形象出现，是背景的一部分，画面大面积留白。该构图形式融合中西绘画的特点，颇具特色。西方绘画构图比较强调背景的刻画，往往细致地呈现出天空、地面，并明确交待天空、地面的关系；中国传统绘画注重留白，尤其是表现单个人物形象的人物画，背景或者全部留白，或者刻画一些树木、山石、花草等作为背景，如陈洪绶《水浒叶子》。周老的这件作品，在重点刻画主体形象的同时，以周围人群形象作为画面背景之一，剩余画面大面积留白，既突出了主体，又交待了情节，还给观众留下无尽的想象空间。这是周老作品的独特之处，开启了版画艺术的一股新风。
局部三
再次，为了突出主体人物形象，并将杨志与牛二的形象进行鲜明对比展现，周老从以下几个方面进行人物塑造与刻画：一是用大量直线条塑造杨志的形象，进而表现其刚正不阿的性格特征；用短线条或点塑造牛二的形象，表现其粗陋无赖的特征。二是注重画面黑白对比，着重人物面部表情、动作、性格、身份特征等的刻画，面部和手部是刻画的重点，也是画面中最吸引人的地方。三是运用近大远小的透视技巧，背景中四下逃窜的人们只有杨志和牛二身体的三分之一或四分之一高，在鲜明的对比中，突出了前景中杨志和牛二的形象。四是突出表现了杨志手中的宝刀，强调了故事发展的关键物件。宝刀的长度近杨志身高的一半，其手柄、刀套上的纹饰皆被非常精细地刻画。
局部四
周老以场面渲染进行刻画，将侠义英雄杨志置身落魄街头卖刀却遇泼皮无赖抢刀的故事情节之中，以现实主义和浪漫主义相结合的手法，通过通俗易懂、写实逼真的现场感，让观众如身临其境一般，深刻感受牛二的百般刁难、蛮横无赖、不讲理的，从而切身体会杨志卖刀的无奈、落寞、气愤与忍无可忍。最终达到揭示杨志卖刀这个故事的深刻内涵和意义。——云沙西河
三
落草固缘屠国土，卖刀岂可杀平人？ 在这个故事中，杨志是一个顶天立地的英雄形象，而牛二是一个专在街上撒泼、行凶、撞闹的泼皮无赖形象。当英雄杨志遇到小人牛二，并被其挑衅、抢刀、动手伤害之时，杨志一时气盛，失手将欺人太甚的牛二用刀杀死了。
通过上面分析文本《杨志卖刀》和图像《杨志卖刀》，我们确实感受到了牛二的欺人太甚、令人忍无可忍的泼皮无赖行径，自然对杨志与其动干戈并将其杀死的行为表示理解和同情。但是从误杀牛二到故意杀害的过程，这一系列动作隐约表现出：杨志报国无门，心底积聚着愤怒和压抑，在偶然遇到的欺人太甚的牛二的身上发泄了出来。施耐庵对此评价到：落草固缘屠国土，卖刀岂可杀平人？可见，施耐庵同情杨志的遭遇，但不赞同他不够理智的行为。