如果说《亮剑》开启了国产高质量抗战剧的先河，那么《潜伏》就在谍战题材剧中有同等地位。该剧自2009年上映后，收视率一直居高不下，而观众多年中对剧中人物和剧情的分析和讨论也十分频繁。但回过头来结合真实档案，却能够发现有两个剧中场景在当时根本不可能实现。
剧中余则成和左蓝的恋爱凄美感人，但在当时却不可能出现
军统特工出身的主角余则成和中共女地下党左蓝的相恋无疑让该剧一开始就铺垫了浪漫的基础，而左蓝也可谓余则成最终投身中共地下工作的引路人，但这场凄美的悲剧爱情在当时却完全没有可能出现，这是由于抗战时期前后双方的严苛要求所致。首先来看余则成的情况，当军统头目戴笠接见他时直言余则成是青浦培训班毕业，很是有些资历了，而这个青浦培训班是抗战之初军统开办的，主要收纳一心抗战杀敌的知识青年(因为国民党高层考虑很多此类青年颇有知识但未受过正规军事训练，贸然投入战场无异于对人才的浪费)。其培训项目包括电讯、敌后潜伏、情报刺探以及跟踪暗杀等。尽管余则成截至抗战结束时军衔仅为上尉，但依旧是个老资格军统人员，必然不敢冒着被戴笠执行家法的危险和左蓝相恋。
招人恨的马奎也是个可悲人物，致死也想不通自己为何成为公敌
而这个曾被广大军统人员又恨又怕的家法，就是戴笠在1940年宣布的国难时期军统人员不得恋爱结婚，违者轻则被处以5-10年有期徒刑，重者甚至可能被处死!据统计抗战时期军统内至少有300人因此受到家法严惩!当然，这个条例只是针对军统内中下层人员的，如果是较高等级例如毛人凤这样的人物，即使纳妾也会得到戴笠的贺礼。而余则成毕业的青训班并未出过特别显赫或地位很高的军统官员，加上余则成只是个电讯科的上尉，自然必须遵循家法。剧中他和左蓝恋情深入虽然是抗战后期，戴笠的法规已有松动，但余则成作为军统特工和左蓝相恋也绝无可能。因为军统内对所有人员都实施互相监督，了解他们在日常都和什么人来往，而左蓝在重庆时经常表现地十分进步，在国民党看来无疑是个有重大共谍嫌疑的人物，余则成就算恋爱也绝无可能冒着杀身之祸的危险和左蓝接近。更何况此时他的上级吕宗方已被策反加入中共地下党，即使余则成试图和左蓝维持地下恋情也会被吕宗方断然制止。
李涯是余则成后期最危险的对手，甚至识破了余则成的身份
另一方面，左蓝是以特殊身份潜入重庆的地下党，但她经常表现出浓厚的进步思维，这是彻底不符合事实的。根据多名中共资深隐秘战线亲历者回忆，他们在敌后潜伏都必须彻底隐藏自己的真实思想，如果和左蓝这样积极活跃就无异于招灾上身。当时中共武装内，对男性军人有二五八团的结婚要求(即25岁以上、八年党龄和团级干部起步)，对女性虽然并无硬性要求，但左蓝的性质决定其也要时刻被组织审查。以当时重庆八路军办事处以及其他地下党机构的能力来看，对余则成的真实身份也不可能不知道，如果左蓝和余则成接近并相恋，就会被组织立刻勒令停止地下工作并被送回后方根据地，更不可能如剧中那样参加后来的军调和谈任务，因为谁也无法保证余则成是否反过来把左蓝策反成军统外围特工。所以综上所述，剧中为铺垫余则成投身革命，塑造了这种爱情为基础的浪漫氛围，是不符合基本事实的。
事实上以吴敬中的老辣，很可能早已识破了余则成的伪装
而剧中余则成一直潜伏在国民党保密局天津站，尽管从早期的马奎到后来的李涯，两个天津站的行动组组长都曾明显怀疑余则成是中共地下党，但站长吴敬中却对此事一直缺乏兴趣甚至明显反对这种说法。这难道真的说明余则成的伪装真的达到天衣无缝乃至于连吴敬中这样的绝对老牌特务都被骗住了吗?未必!几件事就足以让余则成在吴敬中这个老牌特工兼其旧日老师面前被发现真相，其一，左蓝和吕宗方两个坐实属于地下党的人都曾和余则成关系匪浅，特别是左蓝每每有所动态时余则成都会或多或少表现的异乎寻常，而左蓝牺牲时余则成的悲痛更是无法逃过吴敬中的观察。其二，天津站几次行动都以中共地下党的全面胜利告终，无论是带走核物理学家还是保护中共叛徒，而这一系列事件都有余则成的身影，以吴敬中的能力绝无可能不怀疑。其三，天津站从马奎、陆桥山到李涯先后死于非命，而马奎和李涯都曾长期监视余则成，陆桥山被暗杀时和余则成面对面，尸检结果证明开枪者(翠萍)枪法精湛，理论上完全可以把余则成瞬间同时击毙，但子弹偏偏先射中陆桥山，接下来对余则成的射击却偏离。这种诡异的现象，任何一个稍有武器使用经验的特工都会察觉其中的问题不简单。
解放战争后期，解放军在火力物质方面也凌驾于国民党军
简而言之，刺杀陆桥山的行动是余则成一手参与策划的，但从局部来看这次行动严格意义上对余则成本身的安全潜伏反而是有害无利的。因为陆桥山是天津站高层中唯一不曾怀疑余则成的人，且私交尚看似不错，陆桥山离开天津站后借老乡郑介民的关系升任国防部二厅特派员后回到天津不但镇压学生地下组织，也一直伺机报复李涯和吴敬中，而李涯此时已经开始怀疑余则成并进行跟踪。如果不是地下党组织交代必须除掉陆桥山，避免学生地下组织继续牺牲，那么余则成最好的选择就是按兵不动看着陆桥山将李涯彻底整垮。后来吴敬中虽然表面上十分敷衍地说这可能是学生地下组织的报复，但他不可能不对余则成有所怀疑，然而也就是这种怀疑才让他的暗中态度有所改变，很可能吴敬中最初也曾怀疑余则成，但随后就抱着一种无所谓的态度。因为老狐狸吴敬中也要考虑余则成背后的势力可能也会危及自身，而且军统内的厮杀也十分激烈，特别是一直有传言北平站站长马汉三最后为自保率先下手暗杀了戴笠。在这种情况下，吴敬中就算有所怀疑，也只能揣着明白装糊涂。
天津解放之际，国民党特工们也明显无心无力继续活动
此外国民党战后的塌陷式腐败同样波及到了吴敬中这里，他和李涯这种依旧狂热效忠国民党的年轻特务有很大不同，特别是看到代表国民党经济崩盘的金圆券事件后更是打算大捞特捞后隐退。无独有偶，当年纳粹集中营内一些党卫军军官如果有贪污问题，就很可能被犯人贿赂进而成为犯人们逃跑的内应，而这些犯人最害怕的就是那些分文不贪一心效忠希特勒的施虐狂型党卫军。在天津站内马奎和李涯都是一心扑在行动上，不可能协助站长敛财，陆桥山更是和站长貌合神离，只有余则成一次次以师生之情为掩护帮助吴敬中敛财，在吴敬中看来这种作用远比李涯式的人物抓捕多个地下党来的实际。随着时间推移，解放军在东北战场上屡屡摧毁国民党重兵集团，到了进攻华北各重镇前夕解放军无论兵力火力还是总体素质几乎都反过来凌驾于国民党军之上，吴敬中曾表示百万大军都说完就完，几个特务能有什么用?很明显，随着解放军攻势加剧，国统区城市内的地下党也愈发活跃，吴敬中此时如果真的协助李涯动了余则成，自己就很可能和李涯一道成为陆桥山第二被对方暗杀。
所以多年来吴敬中和余则成一直保持着心照不宣的平衡，吴敬中一类高级官员已经在解放战争时的国民党中比比皆是，应当说这些人为广大地下党屡屡荣立殊荣以及解放军正面连战连胜起到了重大作用。首映十年后回过头来看潜伏，结合史实，就会有一种别样的感觉。