《艰难一日》一书是美军海豹突击队前队员麦克·欧文(笔名)退役后的纪实作品，详细回放了击毙本·拉登的全过程，顺便介绍了海豹突击队的生活、训练、信念，以及美国如何从浩若烟海的情报信息中寻找、分析、判断本·拉登藏身之所的可以公开的内容。我在一个星期之内读了两遍，却花了一个月的时间来思索——我们应该向美军学习什么?
美国人的当兵观
注意，是“当兵”，而不是“参军”。作者大学毕业、参军之前，曾经考虑入伍后直接当军官，但他的一个曾经当过兵的朋友建议他不要以军官身份参军，告诉他军官是日后都能当的，但是作战员的参军时间会更长，并且可以留下来参战。作者听从了朋友的建议，选择了“当兵”。入伍以后，作者并没有后悔，甚至称他们的军官为“临时工”，因为军官总是干了几年之后，就转到其他地方去了，他们更换岗位频繁，不像普通士兵那样花费足够长的时间来建立自己的根基(这里，我们有理由推测，进行作战行动时，军官未必直接参与，指挥者通常是由经验丰富的老兵来担任的)。这一点是非常可怕的。从我军来看，能够成为军官几乎是每名战士的梦想，我从军二十多年似乎从来没有听说过有人放弃过提干坚持当兵的先例。美军对战争的热爱也很吓人，作者表示，每个海豹突击队员心里都藏着一个“可耻的秘密”，那就是所有人都热爱这份“不正常”的工作，希望每分每秒都能获得行动指令。什么是行动指令?就是去作战、去打仗、去真刀实枪的干!
美军的训练观
不用展开讲，本书开篇引言是海豹突击队信条——最轻松的一天，就是昨天。我们能不感到震撼吗?训练没有终点，士兵乐此不疲，明天永远是挑战。
美军装备如何?
举三个小例子：
带夜视工具的头盔。重量：<10磅。强度：能够阻挡AK-47的子弹。夜视角度：120度，几乎与肉眼裸视相同。
骨传导耳机。安置在颧骨处。右耳收听的是单兵通讯网，能听见所有队友互相间的对话;左耳收听的是指挥通讯网，能够和其他分组的领导以及总部对话。
部分侦察装备。通过无人机和卫星拍摄了无数照片，拉登居住院落的一草一木，情报人员无所不知。
信息分析能力
仅举一例。CIA通过对本·拉登的录音、录像进行分析，向海豹突击队员介绍过他最可能使用的录音设备，并制作了一个模型。在行动中，海豹突击队员的确找到了一个与CIA的预测完全一致的录音机。
读着读着，一个念头浮现出来：美国人为什么把这些告诉我们?
事实上，美军向外界所公开的东西，有很多在我看来都应当属于严格保密的范畴，他们这么做有什么企图?
我下面要表述的，也许只是杞人忧天，但我想，谁也不可能不假思索地否定我的观点。先讲一个逻辑学里的悖论。两个人赛跑，一个跑得快，一个跑得慢，慢者先跑一段距离，比方说，1公里。那么，快者能追上慢者吗?这个问题似乎问得愚蠢，但且听我言。快者跑了1公里后，这段时间，慢者又跑出去一段距离。快者跑完这一段距离后，慢者当然再跑了一段。快者又跑完这段……如此看来，快的永远追不上慢的，这岂不是咄咄怪事!在理论上，这当然是不对的，但是在现实中，却极可能发生。
【阿基里斯悖论】
我们所知道的美军信息，基本上都是美军通过公开渠道透露出来的，我想，它有两个作用，一是战略威慑。这一点不容置疑。第二点就是战略诱导。我认为这是美军公开信息的主要目的。这些信息，必然会让所有的国家有意无意地使美军成为追赶对象。在跑步上，人是可以追上并超过对手的。但在军事准备上，也许你能赶上，但你很难超越。这些信息无形中就会在你头脑中形成一个框架，进而变成一种禁锢——舍美军的做法，再无他法。因此，你必然会亦步亦趋。仿佛他已经制定了规则，你不但要遵守，而且是自觉自愿地遵守。在各国军事准备、军事变革这些方面，似乎还没有听说过哪个国家的军队的某个方面跳出了美军画出的框框。我想，这也许就是被称之为后发优势而实际上是后发陷阱的东西。因为，我们永远追不上那个在你前面的目标——如果你没有自己的方向的话。
【拔剑四顾心茫然】
后发优势，是经济学里的一个概念，意为落后国家在追赶先进国家的过程中，由于少了试错成本，所以发展速度会快很多。比如，我国这三十年来的经济建设，借鉴了西方国家很多经验，所以能够保持高速发展。但同时，经济学里还有个原理叫，路径依赖。意为一旦走上一条路，想改走其他路时成本太大，因此，哪怕明知这条路不是最好的路，也得一直走下去。比如，全世界都在用Windows操作系统，明知道隐患巨大，但还是要用。
这样，后发优势变成了后发陷阱。
我们看看日本。都说日本自上世纪八十年代开始经济衰退，据说一直到今天都很低迷。其原因众说纷纭，有的说是由于日本政府政策不对，有的说是由于美国对日本的经济制裁，比如迫使日元升值等等。我说，都不是，是由于日本失去了发展的方向。战后，日本一直在学美国，到上世纪八十年代，已经学得差不多了，经济总量不但达到世界第二(2010年被我国超过)，而且人均国内生产总值甚至超过了美国。从那时到现在，前进的步伐慢了下来，与美国之间的差距再度拉大。为什么?因为能学的都已经学会了，甚至比美国人做得还好，比如电器、汽车、相机，等等，没有什么可以学的了，它失去了前进的方向。虽然，它在战后几十年中一直跑得比美国快，但就要追上时，它不知道向哪里跑了!这才是最可怕的。
今天，同样的问题摆在我们面前，我们要学些什么?近百年来，凡是影响世界走势的东西，几乎都出自美国。美国人发明了汽车，现在日本人、德国人甚至造得更好。美国人发明了电脑，现在中国人的电脑产量远在美国人之上(据说联想的电脑销量世界第一)。但是操作系统，全世界用的都是Windows。美国人发明了iphone、ipad，韩国人就搞个Galaxy，中国人搞了个“乐pad”。美国人发明了网络，中国网民数量世界第一，但是美国人制订规则。大家注意，就算尼康、佳能把柯达都挤破产了，用的技术还是柯达自己发明但又尘封了的“数码技术”。
我们说，物质的、有形的东西是好学的，比如汽车，比如家电，比如相机。但那些精神层面上的无形的东西是学不来的，比如创新能力，比如守法意识，比如社会诚信度。如此看来，美军不断向外界有计划地输出它的信息，其目的是什么，就昭然若揭了。
今天，我们拥有了自己的航母，但显然仍处于美军为我们制定的规则之下。不要以为美军惊呼“中国有了航母”它就是怕了我们，它其实并不害怕，它是要让我们感觉它在害怕。1891年，面对横滨军港前泊着的定远舰，日本人也曾惊呼过。1894年发生了什么，中国人和日本人都知道。
模仿和山寨，永远追不上领跑者。
让我们无比欣喜的是，当前，我军正在进行一场全方位、深层次的伟大变革。这次变革的目标是建立一支听党指挥能打胜仗作风优良的人民军队，其广度、深度、内涵、外延都是划时代的，是以前多次变革不能比拟的。希望在不久的将来，我军能够切实避开美军设下的“后发陷阱”，实现战斗力大幅跃升，成为一支与我国大国地位相匹配的世界顶级军事力量。