足球运动是第一大体育运动项目，伴随经济的飞速发展，足球运动这一项目已经影响到所有国家、民族和地区。现在世界上大约有2亿多人把足球这个项目作为自己的主要运动。但同样是亚洲人，中国足球队与日本韩国足球队水平差距是巨大的，中国足协的副主席张吉龙说：“这么多年以来，中国足球一直处于摸索、探求一条适合自己的发展道路。我们也搞过职业化，10多年职业足球我们回过头来看一看，但中国足球还是在原地打转。这让我们必须要反思走什么样的道路才能把中国足球的水平搞上去。”
中国足球在近二三十年间取得的成绩可谓是屈指可数，不仅如此中国足球的水平越来越呈下降的趋势，越来越跟不上国际的大潮流。本来还能够在亚洲排的上号的中国足球到现在已经彻底沦为亚洲三流。，从1978年开始中国恢复了全国甲级和乙级联赛双循环升降级的制度，并建立了全国成年队联赛和青年队联赛的各级比较稳定并且系统的竞赛规章制度。1982年至今，中国足球队参加了所有世界杯足球赛的预选赛和奥运会的足球预选赛，并且在2002年中国足球队在米卢蒂诺维奇主教练的带领下艰难地冲进了世界杯的决赛圈，中国以亚洲第五的身份第一次登上了世界杯的大舞台，然而三战皆负的比赛成绩，最终使得中国足球队的排名没有出现在世界排名榜上。2006年9月6日亚洲杯预选赛中国队以0:0战平新加坡队，让中国的球迷绝望了。在当时比赛的前几天，国际足联公布了最新一期的世界排名，中国足球队的世界排名最终创历史新低仅仅排在了103名，在亚洲也仅仅排在了第15名，中国足球队沦落到了亚洲的三流球队。20年来我国足球的水平总是不尽如人意
在亚洲，中国足球队与日本韩国足球队水平差距是巨大的，中国前足协的副主席张吉龙说：“这么多年以来，中国足球一直处于摸索、探求一条适合自己的发展道路。我们也搞过职业化，10多年职业足球我们回过头来看一看，但中国足球还是在原地打转。”中国足球在近二三十年间取得的成绩可谓是屈指可数，不仅如此，中国足球的水平越来越呈下降的趋势，越来越跟不上国际的大潮流。本来还能够在亚洲排的上号的中国足球到现在已经彻底沦为亚洲三流。中国足球管理制度的缺陷，球场等硬件设施严重不足，足球人口极度匮乏，储备人才的培养方案不完善，相关法规很不健全，管理滞后混乱，都是造成中国足球现状的原因。只有深化足球体制改革，净化足球环境，中国足球才能取得发展，走出困境。
发展振兴足球，必须克服阻碍足球发展振兴的体制机制弊端，为足球发展振兴提供更好体制保障。打破行政垄断，尤其是把足协和它名下的企业进行市场化改制，引入充分的竞争。
加快体制改革，建立职业联赛独立运营机制，成立独立自主的联赛公司，负责国内各级职业联赛运营。独立对办赛中的重大事项作出决策，独立完善和规范的申报制度，审议制度，评估制度，问责制度，各级职业俱乐部会议及联席会议等制度。 遵循足球运动发展规律，坚持立足国情和借鉴国际经验相结合。加强中国足协与欧洲足球强国的合作，中国足协可以输送相当数量的青少年球员赴欧洲俱乐部训练，完全融入当地足球氛围，接受先进足球理念的熏陶。在国内，我们的职业俱乐部应该更加重视青少年球员的培养。由皇马俱乐部派遣教练进行训练的恒大皇马足球培训学校，是一个非常好的尝试，在这之前国内俱乐部跟外国俱乐部合作往往流于形式，如果恒大皇马足校办好，将会成为中国足球人才的摇篮 。