一、历史沿革
“西双版纳”是傣语，“西双”即十二，“版纳”意为一个提供封建赋税的行政单位，实际上是指十二个行政区域。西双版纳古称勐泐，是古代越人的一支。三国、两晋时期及以前属永昌郡管辖。南北时期，西双版纳一代的12 个傣族部落“泐西双邦”，奉天朝为“天王”，受到封裳。公元8－10世纪，勐泐政权属于“南诏”银生节度府。傣历522年（公元1160年），傣族首领帕雅真入主勐泐，属南宋地方政权“大理”管辖。帕雅真奉天朝为“共主”，接受封建王朝的封号。其后，帕雅真之四子桑凯冷继父位时，受天朝封赐为“九龙江（澜沧江）王”。元灭宋后，勐泐一带称为“车里路”。此后，勐泐一带地区开始实行土司制度。元贞二年（公元1296年），在车里设“车里路军民总管府”，管辖勐泐一带地方。泰定四年（公元1327年），改设“车里军民宣慰使司”，封召坎勐为宣慰使。傣历932年（公元1570年），宣慰使召应勐为了分配贡赋，把所管辖地区划分为12个“贺圈”，即“西双版纳”，这是西双版纳名称的来由。
二、地理位置
西双版纳位于北纬21°10'－22°40'，东经99°55'－101°50'，处于北回归线以南的热带北部边沿。土地面积有19124·5平方公里，东北、西北与普洱市接壤，东南与老挝相连，西南与缅甸接壤，国境线长966·29公里。澜沧江纵贯南北，出境后称湄公河，流经缅、老、泰、柬、越5国汇入南海，是一跳被誉为“东方多瑙河”的黄金水道。州内最高点是勐海县勐宋乡的滑竹梁子，海拔2429米，最低点是澜沧江与南腊河的汇合处，海拔477米。景洪市区海拔552.7，勐腊县城海拔639米，勐海县城海拔1170米。
三、行政区域及人口
全州辖一市二县（景洪市、勐海县、勐腊县）、“三区”（西双版纳旅游渡假区、磨憨经济开发区、景洪工业园区），31个乡镇和1个街道办事处，22个社区、220个村委会，2141个自然村，驻有10个国营农场、10个橡胶公司和6个中央、省属科研单位。……
四、气候特征
西双版纳属北回归线以南的热带湿润区，南近海洋，北靠大陆，有哀牢山、无量山为屏障，阻挡北部南下的寒流；由于入射角高（冬至时分高度角最低为45°），热量丰富，终年温暖，四季长青，属热带季风气候，具有“常夏无冬，一雨成秋”的特点。
五、动植物资源
西双版纳是我国热带生态系统保存最完整的地区，素有“动植物王国”、“生物基因库”、“植物王国桂冠上的一颗宝石”等美称。
1993年10月8日，联合国教科文组织正式接纳西双版纳为国家级自然保护区、国际生物圈保护区。
民族种类
西双版纳世居着傣族、汉、哈尼、彝、拉祜、布朗、基诺、瑶、苗、回、佤、壮、景颇13种民族。
傣族有“傣”、“傣泐”、“傣綳”、“傣雅”等自称。我国境内傣族有110多万人，主要聚居在云南省南部西双版纳、德宏。傣族多居住于坝区、水边。与傣族同族的有缅甸掸族人250多万人，老挝傣族18万人，越南傣族近80万人。
七、重要节日
泼水节：随着佛教在傣族地区影响的加深，泼水节成为一种民族习俗流传下来，至今已有数百年。在泼水节流传的过程中，傣族人民逐渐将之与自己的民族神话传说结合起来，赋予了泼水节更为神奇的意蕴和民族色彩。
“放高升”是泼水节的又一项保留节目。
“关门节”傣语叫“进洼”，云南傣族传统宗教节日，每年傣历9月15日（农历7月中旬）开始举行，历时3个月。
“开门节”亦称“出洼”，傣语为“豪瓦萨”，时间在傣历十二月十五日（约在农历九月）。