《潜规则》一书，作者使用了明清时期大大小小的案例，讲述了隐藏在正式规则之下，实际支配着社会运行的不成文的规矩，将其称之为“潜规则”，同时指出潜规则的产生出于现实的利害计算与趋利避害，以史鉴今。全书主要从官吏与老百姓的关系，官吏与上级领导包括与皇上的关系，官场内部的关系，将几种关系混在一起讲以及最后的总结此种架构来分别论述，从而揭示出真正维持这三组关系运行的，便是——潜规则。
全书有许多的内容使我印象深刻，在此列举几点：
第一，这很像是狼和羊在一起，一个长着利齿，而且不吃素。另一个吃素，偏巧还长了一身好肉，虽然头上也有一堆犄角，但那是用于公羊之间打架的，在异性面前自我显示的时间还管用，见到那个大嘴尖牙的灰家伙就只有哆嗦的份了。只要是狼和羊在一起，他们之间的关系就定居了。假如你愿意，尽可以规定羊称狼为父母，狼称羊为儿女。颠倒过来当然也可以，让狼跟羊叫爹娘或者叫主人，羊则有权把狼叫做儿子或者仆人。随便你怎么规定，反正狼要吃羊，如果某羊不反抗，也许能多活几天，一时还轮不上被吃，敢于反抗者，必将血肉模糊，立刻丧命，绝少成功的希望。
第二，总之，从经济方面考虑，清官是很难当的。那时的正式制度惩罚清官，淘汰清官，硬要当清官的人，在经济上必定是一个失败者，当然，这里算的都是经济账，没有重视道德操守。道德操守是官僚集团自始至终卖力挥舞的一面大旗，它翻滚得如此夺目，根本就不容你不重视。我完全承认，道德的力量是有效的，海瑞的刚直不阿可以为证，但道德的力量又是有效的，海瑞的罕见和盛名也可以为证。
第三，总之，都说皇上如何威严了得，而我们看到的分明是一个块头很大却又聋又瞎的人。他不了解情况，被人家糊弄的像个傻帽，好不容易逮住一个侵犯了他家的根基的人，想狠狠揍他一顿，左右又有亲信拉手扯腿，说他认错了人，说不定这人还真是他的亲戚。皇上本来就够孤独无助了，就算有点怀疑自己的亲信，总不能连他们一并收拾了吧?
面对潜规则，各个利益集团都有各自的无奈，更何况人性使然，在唾手可得的利益面前，所有的仁义道德都无法经受得住这样的诱惑，因此若想消灭潜规则，大概要一步一步的循序渐进的改变，完善制度，加强法制，以制度为本，道德辅之，希冀逐步的消灭潜规则。