说起曹操人们免不了要称一句曹贼。说他是曹贼，主要还是因为当年反对曹魏阵营的人认为曹操携天子以令诸侯，以至于窃取了汉室正统，因此为窃国之贼。
但实际上，曹操一生只称魏王，并未废除汉室正统，只不过在他死后，他的儿子曹丕继承魏王的位置，随后废除汉献帝，自己登基称帝。不仅如此，曹丕还让曹操在死后过了一把皇帝瘾，将曹操追封为“武皇帝”。或许到这个时候，曹操的“曹贼”之名才算名副其实，其实曹操算不上纯粹的窃国者，说起来，他还算是一个民族英雄。东汉末年，北方战乱不断，曹操顶住压力，北征匈奴鲜卑，使得北方少数民族不敢南下。在这段期间，汉室内部的争斗仅仅只是诸侯之间的内斗。可以说，曹操以一方格局的实力，阻挡着北方的少数民族。只不过在内战过程中，曹操的奸诈狡猾就被凸现出来了。
曹操当年率军攻打徐州吕布，将吕布于白门楼枭首之后，为一统北方，曹操决定向袁绍出兵。但此时作为门阀大族袁氏的庶长子，袁绍的实力比曹操要大的多。要知道袁绍当时手下有田丰、许攸、审配和逢纪等身负谋略之士，有颜良和文丑等当世猛将，手中更有雄兵无数。在这样的情况下，即便是有鬼才郭嘉，猛将夏侯渊等人的曹操也不敢说必胜。正因如此，当两军于官渡交战时，曹操使诈称自己实力不济，愿意投降。要知道当时曹操之所以能起势，就是因为胁迫着汉献帝刘协。而曹操为了表示自己的诚意，竟然愿意将汉献帝献给袁绍。袁绍见曹操似乎是真心投降，疑心渐消，不想曹操乘着这个机会，直接率军猛攻袁绍大营，曹操以完全准备攻打袁绍的毫无防备，最终自然以少胜多，以至于兵败的袁绍忍不住辱骂曹操，认为他是一个奸诈小人。
虽说曹操在战场之上，面对自己的敌人十分奸诈狡猾，但在他死前曾作出的一系列决定，实在让人敬佩。一般帝王都想死后风光大葬，但曹操不同，他对曹丕多次提出，自己一定要薄葬，下葬时只穿当季的衣服，不放金银财宝。同时生前追随他的嫔妃们，在曹操死后可以自愿离去，不做阻拦，若不愿走的，就住在铜雀台
即可。由此可以看出，曹操在待人方面，也是有仁义之心的。