1939年12月的昆仑关之战中，中国军队对昆仑关的猛攻，令日军第五师团师团长今村均大为吃惊。
他立即命令步兵第二十一联队联队长三木吉之助，率领联队部以及一个骑兵分队、两个半步兵大队和机枪、炮兵中队，从南宁乘坐三十一辆汽车火速赶往昆仑关。
一路上，三木部队强力突破中国幸队的层层阻击，于三个小时后抵达九塘。
但是，后尾的第二大队以及补给部队没能跟上，在六塘与七塘之间陷入中国军队的包围。
三木吉之助此时还不知道，接下来的日子会令他终生难忘。
当夜，日军增援部队从九塘出发，向昆仑关攻击前进。
十九日拂晓，三木吉之助突然发现，他的处境十分不妙。
在高峰隘方向，中国军队正向他的侧后迂回;而在眼前，沿着邕宾公路两侧，中国军队四处出击，已将公路截成了数段。他的部队不但被割裂在数段公路上，关键是他们的后路已经没有了。
有五六千重庆军占据着三面高地，居高临下钳制着我军，敌从两翼高地逐步压缩包围圈，并用战车冲进中央公路。
左侧第一线的第一大队勇敢战斗，夺取了标高四四五东侧的高地，以后就和敌人在三四十米的距离对峙着。右侧第一线的松本大队，一面放着催泪弹一面与来敌展开肉搏白刃战，反复争夺阵地。
我军的攻击受到挫折，并开始感到弹药缺乏。更不幸的是，那天后方联络线也被切断。联队从南宁出发时，第二大队和联队炮、速射炮的弹药等因车辆不足随后追赶，今晨被优势敌人阻拦在六塘以西两公里的地方。
六塘至七塘之间的桥梁也在今晨被重庆军烧毁。警备七塘的小队已被二三百重庆军包围着，翌二十日，随后赶来的第十二中队也在五塘附近被六百名敌人阻住。
这样一来，在攻击的头一天，联队即在突出在南宁五十公里以外的昆仑关，完全被孤立起来。